Vågar har använts i flera tusen år, men det är först senaste århundrandet som matvågen blivit en stor del av köksredskapen. Innan fjäderfunktionen uppkom (vilket först var på 1700-talet) fanns bara otympliga balansvågar. Men dagens matvågar är både smidiga och mycket användbara i köket. Vissa recept kräver exakt mängd och då är matvågen din enda räddare. Den är väldigt användbar om du ska hålla koll på din vikt och vad du stoppar i dig.
Det finns olika sorters matvågar idag. Den vanligaste sorten består av en fjäderteknik. Då lägger du önskade föremål i en skål och med hjälp av en fjäder mäts det du vill väga. Ju mer fjädern drar ut sig, desto mer väger föremålet. Den här sorten mäter maten med en ett slags diagram som antingen är runt eller ser ut som ett rakt streck. Nackdelen med fjädervågen är att du sällan kan se den exakta vikten och att skålen (som är skapad för att väga maten) inte rymmer alla storlekar och kan bli svår att väga exempelvis en stor mängd apelsiner Den senaste versionen väger din mat digitalt.
Modellen varierar, den kan se ut precis som en klassisk fjädervåg men kan även bara vara en liten platta. Den digitala matvågen uppger gram väldigt precist och fungerar lika fint som brevvåg. Vill du väga din mat samtidigt som du bakar finns det nu stora variationer av digitala vågar som även är litermått. Dessa är ofta utformade som ett vanligt litermått men har en tillhörande del som väger den exakta vikten.
För att göra den mer smidig kan du bara använda den som litermått när så önskas. De digitala vågarna som även kombineras med litermått är optimala om du vill väga vätskor eller mjöl. Vissa har även en omvandlande funktion, så att du kan omvandla direkt från volym till vikt. Dagens matvågar kan ta allt ifrån något gram till några kilo. Innan du införskaffar din matvåg bör du tänka på ungefär hur mycket du vill väga och kolla om vågen tar det.
Ställer du ett föremål på fem kilo på en matvåg som bara tål tre kilo kan vågen ta skada. Tänk även på hur ofta du ska använda din våg. Fördelen med digitala matvågar är att de oftast är mindre och smidigare (vissa är bara millimetertjocka plattor) och går enkelt att ställa in i köksskåpet. De klassiska fjädermodellerna är större och är enklast att placera framme på diskbänken.